Con la actual situación mundial, es probable que la ansiedad sea más común de lo habitual. Hay razones para preocuparse en esta hora oscura. La ansiedad puede ser algo muy difícil de combatir. Pero la palabra de Dios tiene respuestas.
Ya sea que luches con la ansiedad, o ames a alguien que lo esté, aquí hay algunos pensamientos sobre la ansiedad y la gloria de Dios.
1. La experiencia de la ansiedad es difícil.
Puede que seas alguien que nunca experimenta ansiedad o preocupación. Gloria a Dios si es así. Podría ser útil entender un poco lo que es pasar por eso.
No tengo que decirles a los que lo han experimentado, que la ansiedad es una sensación desagradable. Para aquellos que han experimentado ataques prolongados y severos, eso es un gran eufemismo.
La ansiedad podría definirse como “el estado de sentirse nervioso o preocupado de que algo malo vaya a suceder” (Oxford). A menudo puede comenzar con un lento choque de trenes en la mente. Un pensamiento comienza a chocar tras otro. Y otro, y otro. Y entonces se siente imposible de controlar, ya que los pensamientos aterradores y perturbadores comienzan a agravarse, como ese descarrilamiento de un tren. Continúa y se estrella, y se siente como si no pudieras hacer nada.
Hay una gran oscuridad de esas preocupaciones estrepitosas. Parece que es imposible encontrar el camino a través de ella, y mucho menos tener alivio. Está el terror de los “¿Y si?” y los “¿Qué voy a hacer?” y “Esta situación es imposible”. Puede ser un lugar aterrador para estar. La desesperación puede entrar y salir. Pueden ser experiencias muy desagradables. Parece que todo está perdido; nada va a funcionar; que podrías estar en este oscuro pozo de tormento para siempre. Esta puede ser una experiencia absolutamente horrenda.
Luego está la soledad. Los ataques de ansiedad son un lugar muy solitario para estar. Podrías estar acostado en la cama al lado de un cónyuge amoroso. Pero, la complejidad y la oscuridad de la ansiedad hacen que a veces parezca que la gente que puede estar presente inmediatamente está a millas de distancia. No pueden entrar en tu experiencia. No pueden sentir la oscuridad y el tormento. Y se siente como si no pudieran sacarte. La ansiedad puede ser un lugar muy solitario.
Luego está la experiencia de la vergüenza. Si eres un creyente en Cristo, puede ser vergonzoso experimentar ansiedad por muchas razones. En primer lugar, conoces la verdad bíblica que debe dar una paz inquebrantable. Esto agrava la frustración y la ansiedad. “¡Sé que Tú eres soberano, Dios! Sé que Jesús murió por mí. Sé que resucitó de la tumba. Sé que voy a ir al cielo. Entonces, ¿por qué esta falta de paz?” Segundo, puede ser embarazoso porque nadie a tu alrededor parece experimentar ansiedad. Todos los creyentes que conoces duermen como bebés cada noche en medio de la tormenta. Parecen estar en perfecta paz cuando se descarrilan. Y para empeorar las cosas, incluso los incrédulos que te rodean parecen estar en paz y dormir bien. Ni siquiera conocen a Cristo y a Dios. No tienen paz con Dios. No tienen la bendita seguridad del cielo. Y ellos también duermen como bebés. Esto puede agravar la experiencia de la ansiedad.
Luego están los síntomas físicos y mentales. Está el corazón acelerado. Se puede sentir como si fuera a salir de tu pecho. Los golpes pueden ser tan fuertes que te mantienen despierto. Para algunos, hay palpitaciones y latidos irregulares. Puede haber falta de aliento. Hay una opresión y presión en el pecho y el esternón. Puede haber “mariposas” en el estómago. Escalofríos en las extremidades. La sensación de fiebre. Puede ser difícil enfocar los ojos en algo. Puede haber temblores en las extremidades y escalofríos en el torso. Puede haber pérdida de apetito. Mentalmente, puede haber una gran dificultad para procesar las cosas o tomar una decisión sobre qué hacer a continuación. Luego está la incapacidad de comunicarse. Los que te rodean pueden sentirse perturbados o incluso frustrados cuando pareces apagarte. Puede haber una pérdida de deseo sexual y falta de motivación para la actividad física. El sueño comienza a huir de ti, lo que agrava enormemente el problema. Cuando se acerca la hora de acostarse, es fácil empezar a sentir ansiedad por la ansiedad que puede robarle el sueño. Y luego, para algunos, los pensamientos suicidas pueden comenzar a entrar en la mente.
Hay momentos en los que la ansiedad parece caer sobre ti de forma aleatoria. Para empeorar las cosas, podemos estar ansiosos por nuestra ansiedad. Las experiencias de ansiedad pueden ser tan angustiantes, que uno puede ponerse ansioso mientras se pregunta si se avecina otro ataque de ansiedad. “¿Va a ser esta noche otra noche de insomnio?” “¿Podré funcionar mañana?” Todo esto para decir que la experiencia de la ansiedad puede ser muy difícil y desagradable.
2. Los que no experimentan ansiedad deben ejercer compasión hacia los que sí la experimentan.
Aquellos que no experimentan ansiedad deben entender algo de la dificultad. Es difícil para ti comprender tanto las razones como la oscuridad de la ansiedad. “¿Por qué se preocupan?” “Simplemente no me preocupo”. “Confío en Dios”. “Descanso en su soberanía y amor”. “Estoy tranquilo sabiendo que el cielo es real y seguro para mí.” Amén y amén. Estas son verdades maravillosas. Y son críticas para estabilizar el alma en circunstancias inestables. Alabado sea Dios si eres alguien que no lucha contra la ansiedad. Dale la gloria y caiga y adórale por su misericordia hacia ti.
Si eres alguien que se burla silenciosamente (o en voz alta) de las experiencias de la ansiedad, debes considerar una forma más excelente. Probablemente necesitas arrepentirte de tu orgullo y falta de amor por la gente. Estás pecando.
¿Deberían los creyentes experimentar ansiedad? Probablemente no. ¿A veces nos ponemos nerviosos por razones que no son las mejores? Sí. ¿Es la ansiedad un pecado? Sí (cf. Mat. 6:25, 31; Fil. 4:6). ¿Es Dios mucho más grande que la ansiedad de esa persona? Por supuesto que sí. ¿Son las promesas de Dios de su soberanía, amor y vida eterna más grandes que nuestras preocupaciones? Por supuesto. ¿Puede la gente experimentar ansiedad por malas razones? Sí.
Sin embargo, esas verdades no niegan de ninguna manera la necesidad de ejercer compasión hacia aquellos que experimentan la batalla de la ansiedad.
“12 Entonces, como escogidos de Dios, santos y amados, revestíos de tierna compasión, bondad, humildad, mansedumbre y paciencia… 14 Y sobre todas estas cosas, vestíos de amor, que es el vínculo de la unidad. “ (Colos 3:12,14)
“Y si un miembro sufre, todos los miembros sufren con él; y si un miembro es honrado, todos los miembros se regocijan con él” (1 Cor 12:26).
Cuando se trata de compasión, nuestro Señor no nos pide que examinemos si el sufrimiento de otro parece razonable antes de ejercer esa compasión. Jesús nunca nos dice, “Así que si esa persona parece que lo está pasando mal por malas razones, entonces no tienes que amarla o mostrarle compasión. Sólo sigue adelante con tu alegre día”.
3. Jesús murió por nuestra ansiedad
Aquí es donde debemos comenzar a lidiar con la ansiedad. La ansiedad es pecado. Los síntomas y las dificultades asociadas no lo son necesariamente. Pero el acto de ansiedad sí lo es. La ansiedad es pecado por algunas razones. Primero, la ansiedad puede ser idolatría. La idolatría significa adorar algo que nunca debe ser adorado; algo que no sea el Dios verdadero. A veces, la razón por la que nos preocupamos es porque adoramos la salud y el sentirnos bien. Si surge algo que lo amenaza, me preocuparé. Tal vez adoro mi seguridad financiera. Si algo amenaza eso, me pondré ansioso. Las finanzas y la salud son cosas buenas, pero no deben ser cosas divinas. Debemos amar al Señor, nuestro Dios, sin sentirnos bien ni con las finanzas, con todo nuestro corazón, alma, mente y fuerza (Mateo 22:37).
Segundo, la preocupación puede ser orgullo. En ese momento, podemos tener una visión equivocada o pobre de Dios y una visión elevada de uno mismo. Podríamos estar fallando en pensar que Dios no es un Padre omnipotente, omnisciente, omnipotente y omnipotente. O podemos suponer que tenemos más control del que Dios nos ha asignado. La preocupación se preocupa a veces porque no puede controlar lo incontrolable. David Powlison escribió, “La preocupación asume la posibilidad de controlar lo incontrolable. La ilusión de control acecha dentro de tu ansiedad. La ansiedad y el control son dos caras de una moneda. Cuando no podemos controlar algo, nos preocupamos por ello” (Seeing With New Eyes, p. 115).
En tercer lugar, la preocupación puede ser una falta de agradecimiento. Filipenses 4:6 nos ordena: “Por nada estéis afanosos; antes bien, en todo, mediante oración y súplica con acción de gracias, sean dadas a conocer vuestras peticiones delante de Dios.” Esto significa que la preocupación se trata, en parte, con agradecimiento. Así que, donde hay preocupación, puede haber una falta de gratitud. Y debemos dar gracias en todas las cosas (1 Tesalonicenses 5:18).
Cuarto, puede haber egocentrismo en la ansiedad. Cuando estoy consumido por la preocupación, a menudo me he centrado y consumido en mí mismo. Paso demasiado tiempo pensando en mí, en lo que quiero, en lugar de pensar en amar a los demás, orar y obedecer a Dios.
Quinto, cuando estamos ansiosos, a menudo no tenemos amor. La preocupación puede ser falta de amor hacia los demás. No puedo estar simultáneamente preocupado por no conseguir algo y centrado en servir a otro.
Estas son sólo algunas de las formas en que la ansiedad puede ser un pecado.
Que la ansiedad sea pecado no nos da menos esperanza, sino más. ¿Por qué? Jesús vino a morir por el pecado y a eliminar su poder en nuestras vidas (Rom. 6:11, 1 Ped. 2:24). Si algo es pecado, hay esperanza. Cristo pagó la penalidad por ello (1 Ped. 2:24). La ira justa de Dios fue puesta sobre él y ahora no hay condenación para los que ponen una fe sencilla y infantil en Jesucristo (Rom. 8, 1). Además, también murió para eliminar el poder del pecado. “Porque el pecado no se enseñoreará de vosotros, pues no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia” (Rom. 6, 14).
Entonces, la gran noticia para la gente que lucha contra la ansiedad es la Persona, la muerte, la resurrección y el señorío de Jesucristo. La situación nunca es desesperada. La segunda Persona de la Trinidad realmente se encarnó. Jesús realmente vivió una vida justa. También luchó con la angustia, aunque sin pecar. “Y les dijo*: Mi alma está muy afligida, hasta el punto de la muerte; quedaos aquí y velad.’” (Marcos 14:34). Y se sometió a la voluntad del Padre. Realmente murió como nuestro sustituto de ira para el pecado. Realmente resucitó. Realmente perdona a todos los que ponen su fe en él para el perdón. Y realmente está haciendo un trabajo de santificación. Todos los hijos de Dios experimentarán una transformación, incluyendo aquellos con la miseria de la ansiedad. “estando convencido precisamente de esto: que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Cristo Jesús. ” (Fil. 1:6). Así que, todos los que luchamos con la ansiedad pongamos nuestra fe en Jesús para limpiarnos y librarnos progresivamente de ella.
4. Los que experimentan ansiedad deben usar los medios de Dios para combatirla.
La gran noticia para los que luchan con la ansiedad es que Dios nos ha equipado con herramientas para combatirla. El propósito aquí no es dar un tratamiento exhaustivo sobre la lucha contra la ansiedad, sino mencionar brevemente algunas de las herramientas que nuestro amado Dios da. Puede parecer muy difícil o imposible en la ansiedad motivarse para luchar. Pero podemos y debemos. Dios nos da la fuerza para tomar sus recursos.
Las Escrituras. “Toda Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para reprender, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, equipado para toda buena obra.” (2 Tim. 3:16-17). Esta es una noticia fantástica.
Observe bien en esto: la Biblia es una herramienta poderosa y suficiente para la ansiedad. Ahora, ¿cómo podría abordar nuestra ansiedad con la Biblia? La meditación, por ejemplo. Esto significa más que la lectura pasiva. Los versículos de la Biblia no deben ser tratados como polvo mágico de hadas que podemos espolvorear sobre la ansiedad, y, ¡voilá!, se ha ido. Por esa razón, la mediación puede ser útil. Un problema con la ansiedad es que nuestras mentes se han vuelto pícaras en lugares oscuros. La meditación ayuda a eso. Puede ser útil meditar activamente a través de algo como un diario. Podrías escribir versículos y orarlos a Dios; declarar la belleza de sus verdades a Dios; escribir sinónimos de pensamientos/palabras pertenecientes a un versículo. Si hay mandamientos, conviértalos en peticiones a Dios. Si hay verdades doctrinales acerca de Dios y su reino, escriba alabanzas y agradecimiento por ellas. Hacer todo esto está en línea con un mandato directo de las Escrituras abordando la ansiedad:
6 Por nada estéis afanosos; antes bien, en todo, mediante oración y súplica con acción de gracias, sean dadas a conocer vuestras peticiones delante de Dios. 7 Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestras mentes en Cristo Jesús.” (Filip 4:6-7).
La paz de Dios puede y vendrá, pero a menudo sólo cuando luchamos en la oración bíblica, la súplica y la acción de gracias.
Estudiar las Escrituras para obtener una visión más elevada de Dios, Cristo y sus promesas puede ayudar. La lectura de cosas como los Salmos (por ejemplo, 23, 34, 37, 93, 119), Filipenses, Isaías 40-66, 2 Corintios, Santiago y los Evangelios puede ser muy útil.
Escuchar los sermones también puede ser útil. Los sermones de pasajes como Santiago 1:2-5, los mencionados Salmos, 2 Corintios 12:7-10, Filipenses, y los milagros de Jesús (por ejemplo, detener la tormenta) pueden ser fortalecedores.
La memorización de las Escrituras también es clave. La clave es saturar nuestras mentes con el poder de la palabra de Dios (cf. Sal. 119:11).
Oración. Filipenses 4:6-7 nos encomienda el poder de la oración en nuestra ansiedad. Como se mencionó anteriormente, la meditación bíblica a menudo toma el arma de la oración. Durante toda la vida, y especialmente en los momentos de ansiedad, es esencial descargar nuestras preocupaciones en Dios. “Por tanto, humillaos bajo la poderosa mano de Dios, para que Él os exalte a su debido tiempo, echando toda vuestra ansiedad sobre Él, porque Él cuida de vosotros” (1 Pedro 5:6-7).
Música bíblica. Con la tecnología actual, podemos acceder fácilmente a la música. Una vez más, se trata en gran medida de llenar nuestras mentes con la verdad sólida como una roca. Uno podría escuchar canciones como, “Él me sostendrá”, “Oh Que amigo nos es Cristo”, “Castillo Fuerte”, “Gracia y sólo gracia”, “Cuand firme cimiento”, por nombrar algunas.
Adoración. La adoración corporativa es crítica para fortalecer el alma. Las cosas se ven un poco diferentes en estos días. Pero Dios todavía nos ha permitido adorar a través de transferencia via internet.
Confesión y arrepentimiento. Debemos confesar nuestra ansiedad a Dios como pecado y pedirle perdón. Es pecado porque él lo prohíbe (Mateo 6:25, 31; Filipenses 4:6).
Libros sobre la ansiedad. Por nombrar algunos, está Answering Anxiety, por Richard Caldwell; Trusting God, por Jerry Bridges; Anxious for Nothing, por John MacArthur; Found: God’s Peace, por John MacArthur; Help! I’m Anxious, por Philip De Courcy; Anxiety: Knowing God’s Peace, por Paul Tautges.
Me han preguntado acerca de tomar medicamentos contra la ansiedad. Como mi campo de especialización no es la psiquiatría, no sería apropiado que comentara sobre la intervención psicofarmacológica. Yo diría esto: debemos ejercer compasión y gracia sobre la gente en estas luchas.
También podría ser una buena idea que su médico le haga un examen. Hay cosas fisiológicas que pueden exacerbar la ansiedad. Dios nos hizo en cuerpo y alma.
5. Aquellos que experimentan ansiedad deben seguir luchando.
Para muchos, la motivación para luchar puede disminuir. Es tan difícil. La ansiedad sigue llegando. ¿Qué sentido tiene?
El punto es que Dios ha prometido transformarnos. Él garantiza absolutamente que seremos transformados. Eso no significa que nos cambie al ritmo que queremos.
“Así que, amados míos, tal como siempre habéis obedecido, no solo en mi presencia, sino ahora mucho más en mi ausencia, ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor; porque Dios es quien obra en vosotros tanto el querer como el hacer, para su beneplácito.” (Filip 2:12-13).
Fíjense en esas palabras: mientras luchamos, Dios también está trabajando. ¡Es una gran noticia! Él promete estar trabajando. No debemos pensar en si la ansiedad seguirá existiendo dentro de un mes o un año. Miren a Dios hoy. Alábalo cuando superes otro día. Sigue luchando. Él sigue obrando.
Además, Dios puede permitir que estas cosas nos den resistencia.
“2 Tened por sumo gozo, hermanos míos, el que os halléis en diversas pruebas, 3 sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia, 4 y que la paciencia tenga su perfecto resultado, para que seáis perfectos y completos, sin que os falte nada.” (Sant. 1:2-4 ).
Dios, en su bondad, quiere madurarnos un poco. Quiere producir en nosotros resistencia, constancia, perseverancia, fuerza, una fe que siga confiando en él y siga adelante. ¡Qué bondad de Dios al hacerlo! Qué misericordia. Qué grandes cosas hace nuestro Padre por nosotros en estos momentos difíciles.
6. La gracia de Dios es suficiente para aquellos que luchan con la ansiedad.
Puede que a veces no lo parezca, pero la gracia de Dios es suficiente. Eso no significa que Dios eliminará la angustia de inmediato. En cambio, nos fortalecerá para seguir adelante. Eso no significa que sigamos sintiéndonos bien. A veces puede ser todo lo contrario. Lo que significa que su gracia es suficiente es, en parte, que no dejará de estar con nosotros en ella; no nos abandonará; no nos dejará alejarnos de Cristo; nos fortalecerá en nuestra debilidad aunque no nos sintamos fuertes.
Las palabras de Pablo son instructivas en este sentido:
“7 Y dada la extraordinaria grandeza de las revelaciones, por esta razón, para impedir que me enalteciera, me fue dada una espina en la carne, un mensajero de Satanás que me abofetee, para que no me enaltezca. 8 Acerca de esto, tres veces he rogado al Señor para que lo quitara de mí. 9 Y Él me ha dicho: Te basta mi gracia, pues mi poder se perfecciona en la debilidad. Por tanto, muy gustosamente me gloriaré más bien en mis debilidades, para que el poder de Cristo more en mí. 10 Por eso me complazco en las debilidades, en insultos, en privaciones, en persecuciones y en angustias por amor a Cristo; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte.” (2 Cor. 12:7-10 ).
Puedes sentir el dolor de Pablo allí. La espina. El mensajero diabólico. Fuera lo que fuera, era aparentemente insoportable. Pero era más importante que Pablo experimentara la suficiente gracia del Señor para seguir adelante que quitarla y dar un rápido alivio. Así que, oremos y luchemos para descansar en nuestra debilidad. Y luchemos para poner nuestras mentes en nuestro buen Dios, que nunca jamás nos abandona en estas pruebas. La gracia de Dios es suficiente en nuestra angustia.
7. No habrá más ansiedad en el cielo.
Ninguna ansiedad durará para siempre. No lo será. La oscuridad, el dolor, la soledad, el sentimiento de impotencia, no durará para siempre. Cuando leemos las escenas del cielo, sólo hay un sinfín de alabanzas, gozo, cantos y exultación (cf. Apocalipsis 15:3-4 ). Qué gran noticia es esa, amado creyente. La ansiedad, y cualquier otra miseria y pecado, serán eliminados para siempre en el cielo.
Esto es lo que tenemos que esperar:
“3 Entonces oí una gran voz que decía desde el trono: He aquí, el tabernáculo de Dios está entre los hombres, y Él habitará entre ellos y ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará entre ellos. 4 Él enjugará toda lágrima de sus ojos, y ya no habrá muerte, ni habrá más duelo, ni clamor, ni dolor, porque las primeras cosas han pasado. 5 Y el que está sentado en el trono dijo: He aquí, yo hago nuevas todas las cosas. Y añadió*: Escribe, porque estas palabras son fieles y verdaderas.” (Apoc. 21:3-5).
Oh, amado luchador, creyente, ¿no es una gran noticia? ¿No es esa una razón para seguir adelante en tu ansiedad, y en cualquier otra lucha, y mirar hacia arriba con esperanza a nuestro bendito Dios y Salvador, Jesucristo? Él reina. Ha resucitado. Nos mira con compasión y misericordia. Cercano está el Señor a los quebrantados de corazón, y salva a los abatidos de espíritu. Muchas son las aflicciones del justo, pero de todas ellas lo libra el Señor.” (Sal. 34, 18-19 ). Así, pues, que todos bajo el peso aplastante de la ansiedad, y otras angustias, miren a Cristo. Confiemos en él para perdón y cambio. Y sigamos adelante, mirando a la esperanza del cielo donde todas las cosas serán hechas nuevas